A nivel mundial, los bosques están siendo talados para el desarrollo a un ritmo horrible. Al ver la destrucción de su tierra natal, Omar Tello se activó para asumir una misión única. Compró una parcela de tierra y restauró un oasis de selva tropical.
Hace 40 años, Omar Tello compró un lote de tierra que se extendía aproximadamente 100 metros en cada dirección cerca de la ciudad de Puyo en Ecuador. La tierra había sido previamente despejada para el desarrollo. Renunció a su trabajo como contador para trabajar a tiempo completo en esta tierra, creando un proyecto de rehabilitación forestal.
“La gente pensaba que estaba loco, pero he visto desaparecer todo este paraíso, hasta el punto de que ver a un animal salvaje vivo y libre es un lujo… así que me dije a mí mismo, tengo que hacer algo para salvar a estas especies” explica Omar Tello.
En Ecuador la deforestación ha ido en aumento. En 2008, los científicos advirtieron que Ecuador tenía la tasa de deforestación más alta de América del Sur. La conclusión de su estudio fue que el gobierno ecuatoriano debe promover incentivos para el manejo forestal sostenible de plantaciones y bosques naturales. Esto debería incluir el manejo forestal sostenible desde el punto de vista ecológico y económico, y debería aumentarse la reforestación de tierras degradadas. Mediante el uso de tecnología satelital, Global Forest Watch predice que desde 2001 hasta 2018, Ecuador perdió 787 Kilohectáreas de cobertura arbórea.
El proyecto de Omar Tello, Jardín Botánico Las Orquidias, se enfoca en la planificación, implementación y evaluación de estrategias, lineamientos y acciones, para consolidar una cultura de respeto por el medio ambiente natural, contribuyendo a la defensa y protección del medio ambiente a través de la investigación científica para la flora amazónica y fauna.
Durante estos 40 años, Omar ha recogido semillas raras y esquejes de la cuenca del Amazonas y ha repoblado estas especies dentro de su bosque. La vida silvestre ha sido atraída lentamente hacia el área. Se han visto serpientes, pájaros, insectos, abejas e incluso la ‘rana de cristal’, que se creía que estaba al borde de la extinción, en su bosque.
Este centro de rescate de la flora y fauna amazónica, es ahora un punto de referencia para la investigación sobre la restauración del ecosistema. Omar Tello también ha sido reconocido como un experto en el campo de la restauración forestal a largo plazo. Su trabajo ahora es colaborar con instituciones educativas, centros comunitarios y agricultores locales, para capacitar a otros propietarios para que hagan lo mismo que él. Esto depende de aliados locales y extranjeros que pueden crear una infraestructura sostenible que beneficie a todos.
La esposa de Omar afirma que “[aunque las personas] vienen de muy lejos para ver y aprender sobre el proyecto, la gente de Puyo no está tan interesada. No respetan lo que Omar ha hecho. Nadie del gobierno local o las autoridades han mostrado interés. La oficina de turismo le dice a la gente que no estamos abiertos a los visitantes, cuando lo estamos.”
Una organización que se ha asociado con Omar es Humans For Abundance.
María José Iturralde, una de las cofundadoras y directora ejecutiva de Humans For Abundance, cree que si vives en una ciudad pero tomas madera, petróleo y recursos de los bosques, lo correcto es apoyar la limpieza, el mantenimiento y sostenibilidad de estos entornos. La misión de Humans For Abundance es obtener fondos de fuentes globales para pagar un salario justo a los agricultores y expertos locales para convertir sus tierras en pequeños focos de bosques tropicales para apoyar la diversidad.
La empresa social comenzó con dos familias pioneras en 2019: la familia de Omar Tello y la familia de José y Mayra. Poco después, tres familias más habían acordado unirse al proyecto, más una persona que ofrece talleres de agroecología. Ahora, 10 familias más están en proceso de unirse al proyecto.
La empresa social se enfoca en la permacultura y la agrosilvicultura, reforestando áreas de tierra que habían sido taladas para la agricultura, creando hábitats de humedales para animales salvajes como serpientes y ranas, protegiendo árboles de más de 100 años que son muy codiciados por su madera, reproduciendo plántulas de árboles en peligro de extinción y mejorando la calidad del suelo haciendo compost y agregando fertilizantes orgánicos.
Aunque podría decirse que este tipo de proyectos son un pinchazo en la escala de deforestación que actualmente está en marcha en la Amazonía, movimientos humildes como estos tienen el potencial de crear una plantilla para abordar los problemas desde la raíz del problema: crear un ingreso y una sostenibilidad; empleo para locales y propietarios de tierras, junto con la responsabilidad internacional y la aceptación de la responsabilidad de la recolección de recursos que actualmente están dañando estas áreas.
Cómo Participar
Puede apoyar el trabajo de Humans For Abundance eligiendo un ecoservicio de su sitio web. Aquí puede hacer donaciones únicas en tres categorías: conservación, restauración y agroecología. También hay planes anuales para hacer donaciones más pequeñas y regulares.
Más Información
Jardin Botanico Las Orquidias es un proyecto privado de gestión familiar creado por Omar Tello en 1980 en Puyo, Ecuador. Se ha convertido en una de las atracciones más importantes del país por su contenido científico, ambiental y cultural. El proyecto se centra en la planificación, ejecución y evaluación de estrategias, directrices y acciones que apuntan a lograr una cultura de respeto por el medio ambiente natural, contribuyendo a la defensa y protección del medio ambiente, a través de la investigación científica de la flora y fauna amazónica.
www.jardinbotanicolasorquideas.com
I: @jardinbotanicolasorquideas F: /jardin.botanico.orquideas
Humans For Abundance es una empresa social que obtiene fondos internacionales para apoyar a los propietarios locales de tierras en Ecuador para ganarse la vida de manera sostenible al restaurar sus tierras en bosques florecientes.
www.humansforabundance.com
I: @humansforabundance F: /humansforabundance
La imagen principal es Omar Tello en su ‘Jardin Botanico Las Orquídeas’, Puyo, Ecuador ©Omar Tello
